Nationale 202 [D' u n correspondant francais] IL ne se
trouve point, sans doute, de touriste britannique; habitue de nos regions montagneuses, pour ignorer que rensemble du massif alpin frangais est sillonne, dans le sens Nord Sud, par deux routes principales, deux " nationales " maitresses, permettant, selon la saison, d'emprunter respec- tivenient l'un des deux parcours connus sous le nom d'itine- raire d'hiver et d'itineraire d'ete. La route d'hiver, situ& it 1'Ouest du grand soulevement tertiaire, a l'avantage de rester praticable pendant la periode du plus bas enneigement. Elle est suivie cheque annee par les automobilistes qui, desireux d'aller se reposer en decembre ou janvier sur les bords cnso- kill& de la C6te d'Azur, preferent, an decor un peu terne et par trop elassique de in van& du RhOne, les horizons chan- geants, les lacets aventuroux et les apercus romantiques du circuit alpestre. Cette route ne manque pas, au surplus, d'evoquer, pour les amis de l'Histoire, le souvenir prestigieux de rEmpereur an petit chapeau. On sait qu' apres s'etre enfui de l'ile d'Elbe, l'illustre vaincu &barque, le 1" Mars 1815, sur la greve de Cannes et, en une marche emouvante, remonta vers he Nord. La route Napoleon, qui recut recemment une consecration officielle, pent ainsi se targuer de plus d'un titre pour legitimer la faveur persistante du public.
Ce n'est point le halo glorieux de l'Histoire qui aureole, par contre, ritineraire d'ete. Ici, le scut heroisme est geographique. Lance, des le depart d'Evian, vers les times eblouissantes du massif du Mont Blanc, la route, apres avoir traverse he bloc rocheux de la Maurienne, se hisse, en un vertigineux effort, jusqu' an Col du Galibier (2050 rn.), d'oii elle se precipite, ii tombcau ouvert, vers la yell& de la Durance, que surplombent les cretes du Pelvoux. Puis, c'est he Col de Vars, he Col d'Allos et, par Puget-Theniers, la descente fleurie sur la Baie des Anges. Cette route, unique en France par son pittoresque et sa hardiesse, porte un numero qui est devenu presqu' un nom c'est la Nationale 202.
Or, cette vole qui devait, ces jours derniers, etre inauguree dans son integrite, va demeurer encore provisoirement incom- plete. Un court fragment dc 30 kilometres, le sent qui restat a realiser, n'a pa, en raison de difficult& imprevues dans le pereement d'un tunnel, etre effect& a temps pour la saison presente. Il s'agit du troncon destine a relier les deux bout.- gades de Val-d'Isere et de Bonneval-sur-Arc, localites sur lesquelles vient buter, de part et d'autre de l'Iseran, la celebre 202. Le chainon manquant sera definitivement sou& dans quelques semaines a la partie principale. Passé he sommeil obligatoire des journees d'hiver, les ultimes travaux repren- dront des he mois de juin, et ron prevoit que rinauguration officiate aura lieu vraisemblablernent le 15 twat 1936.
Ces trente kilometres, par leur envoi gigantesque don- neront a ritineraire d'ete des Alpes un éclat incomparable. Le Col de l'Iseran, point culminant de la fraction en voie d'achevement, est situe a une hauteur de 2770 metres, ce qui permettra a la 202 de battre son propre record du Galibier, lequel Oak jusqu'ici he plus &eve de France et he second d' Europe. En dehors meme de cette prouesse d'altitude, he paysage offert aux ycux du touriste promet, avec he lac d'Ouliette, he chaos de Tignes, le glacier des Evettes et les gorges de Ste. Foix, d' etre run des plus sauvagement pit- toresque de notre sol. La construction, par ailleurs, temoigne d'un souci minutieux de la securite : pente faible, puisqu' elle n'est que d'un maximum de 8%, vaste largeur, garages frequents, virages tres releves et nombreux points d'eau en cours d'aseension.
Ajoutons que la " journee de l'Iseran " ne perdra rien pour avoir & attendre une annee son inauguration, remise is fete prochain ; elle sera en effet le pretexte d'une ceremonie impressionnante, a laquelle he sublime naturel du decor conferera une grandeur particuliere. Sur la plate-forme du* " premier col de France," plus ample que la Place de la Concorde, dans la blancheur des neiges et sur fond d'azur, he Gouverneur militaire de Lyon presentera au President de la Republique une revue des troupes alpines de la 14° Region. On concoit que cette fête soit appelee a faire date dans les annales de la route, &ant donne, notamment, que tous les Automobile-Clubs d'Europe s'y trouveront representes.
R. L. V.
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